Opatija, često nazivana jadranskom Nicom, jedno je od najpoznatijih turističkih mjesta u Hrvatskoj te mjesto s najdužom turističkom tradicijom na istočnoj obali Jadrana.
God 1844. veletrgovac Higinio von Scarpa podiže vilu Angiolinu s prekrasnim zelenilom i bogatim parkom, koju posjećuju visoki gosti - hrvatski ban Josip Jelačić, austrijska carica Maria Ana - što doprinosi tome da Opatija ubrzo postaje omiljeno izletište Riječana, potom Talijana i Austrijanaca. Opatija, prva na Jadranu, već 1883. uvodi turističku statistiku, a prvi hotel na Jadranu, pod nazivom Kvarner, izgradilo je Društvo južnih željeznica 1884.; položen na samoj obali mora i luksusno opremljen, privlačio je isključivo elitne goste. Izgradnjom hotela Opatija postaje elitno ljetovalište pa je tako, uz 12 km dugo šetalište uz more (lungomare) na potezu Volosko-Opatija-Lovran, ubrzo izgrađena planinarska staza od Opatije do Veprinca i dalje prema Učki.
Već 1889. Opatija je proglašena prvim morskim klimatskim lječilištem na Jadranu, što je učvrstilo njezin položaj najotmjenijega turističkog boravišta. Brojni turisti i vlasnici vila sadnjom egzotičnog bilja pridonose hortikulturnoj otmjenosti. Opatija je bila tako atraktivna da je krajem XIX. i početkom XX. st. posjećuju mondena imena - princeza Luisa von Sachsen Coburg, rumunjski kralj Karlo I., švedsko-norveški kralj Oskar i dr. Turistički razvitak Opatiju prati do našeg doba.
Pogodna klima, njegovan ambijent, uređena kupališta te cjelogodišnja živost čine ovo mjesto i danas jednim od najelitnijih ljetovališta u Hrvatskoj. Ponudu čini: dvadesetak hotela, velik broj kvalitetnih ugostiteljskih objekata, sportsko-rekreacijske te posebno zabavne mogućnosti. Uz hotel Admiral postoji marina koja radi cijele godine. Velik broj priredaba u Opatiji ima tradiciju i visoku razinu: Karnevalske svečanosti (siječanj/veljača), Međunarodna jedriličarska regata (u svibnju), jedriličarski Kup Opatije (u studenom). Također, danas je Opatija jedno od najvažnijih kongresnih središta u Hrvatskoj.
